Os Três Pilares da Ciência.

"O temor do SENHOR é o princípio da sabedoria, mas os loucos desprezam a sabedoria eo ensino" Pv. 1;7

Matéria. Vida. Mente. Estes três elementos formam os pilares da ciência contemporânea. Os historiadores tenderão a registrar que a realização que coroou a ciência do século XX foi o delineamento dos componentes básicos subjacentes a estes três pilares, culminando na divisão do núcleo do átomo, na decodificação do núcleo da célula e no desenvolvimento do computador.A primeira dessas revoluções do século XX foi a revolução quântica, a mais fundamental de todas. Foi ela que mais tarde ajudou a gerar as duas outras grandes revoluções científicas: a revolução biomolecular e a revolução informática.

A Revolução Quântica

Desde tempos imemoriais, as pessoas perguntavam a si mesmas de que o mundo era feito. Os gregos pensavam que o universo era feito basicamente de quatro elementos: terra, fogo, ar e água. O filósofo Demócrito acreditava que tudo era formado por partículas menores: os átomos. Mas as tentativas de explicar como podiam os átomos criar a vasta e assombrosa diversidade de matéria que vemos na natureza sempre malograram. Tudo isso mudou em 1925 com o nascimento da teoria quântica. Ela já nos deu até agora uma descrição quase completa da matéria, decompondo a multiplicidade aparentemente infinita com que ela se exibe a nossa volta em termos de um punhado de partículas, tal qual uma tapeçaria ricamente decorada é tecida com alguns fios coloridos. A teoria quântica, criada por Schrödinger, Heisenberg e outros, reduziu o mistério da matéria a alguns postulados. Primeiro, que a energia não é contínua, como pensavam os antigos, mas ocorre em pacotes discretos, chamdos quanta. Segundo, que as partículas subatômicas têm características tanto de partúlas como de ondas, obedecendo uma equação bem definida. Com essa equação podemos prever matematicamente as propriedades de uma ampla variedade de substâncias antes de criá-las em laboratório.

A Revolução Informática

No passado, computadores eram curiosidades matemáticas: eram engenhocas desengonçadas, confusas, que consistiam em uma complexa quantidade de mecanismos de transmissão, alavacas e rodas dentadas. Durante a Segunda Guerra Mundial, os computadores mecânicos foram substituídos por tubos de vácuo, que também eram enormes, enchendo salas inteiras com estantes de milhares desses tubos.
A virada ocorreu em 1948 quando cientistas do Bell Laboratories descobriram o transistor, que viabilizou o computador dos nossos dias.
Nos anos 50 foi descoberto o laser, que é essencial para a Internet e os meios de comunicação. Ambos, laser e Internet, são dispositivos mecânicos quânticos. Na teoria quântica, eletricidade pode ser compreendida como o movimento de elétrons, assim como gotículas de água podem formar um rio. Mas uma das surpresas da teoria quântica é a de que há "bolhas" ou "buracos" na corrente, correspondendo a vacâncias em estados dos elétrons, que atuam como se fossem elétrons de carga positiva. O movimento dessas correntes tanto de buracos quanto de elétrons permite aos transistores amplificar sinais elétricos minúsculos, o que forma a base da eletrônica atual.
Hoje, dezenas de milhões de transistores podem ser amontoados numa área do tamanho de uma unha.

A Revolução Biomolecular

Historicamente, muitos biólogos foram influenciados pela teoria do "vitalismo", isto é a idéia de que uma misteriosa "força vital" ou substância animava as coisas. Essa visão foi posta em xeque quando Schrödinger, em seu livro What is Life?,, de 1944, ousou afirmar que a vida podia ser explicada por um "código genético"inscrito nas moléculas no interior de uma célula. Era uma ideia atrevida: a de que o segredo da vida podia ser explicado pelo uso da teoria quântica.
James Watson eFrancis Crick, inspirados no livro de Schrödinger, acabaram provando sua conjetura pelo uso da cristalografia de raio X. Analisando o padrão de raios X dispersos a partir de uma molécula de DNA, eles conseguiram reconstruir a estrutura atômica detalhada do DNA e identificar sua natureza de hélice dupla. Uma vez que teoria quântica nos fornece, com precisão, os ângulos e a força de ligação entre átomos, ela nos permite determinar a posição de praticamente todas as moléculas individuais no código genético de um vírus complexo como o HIV.
As técnicas da biologia molecular nos permite ler o código genético da vida como lemos um livro. Todo o código do DNA de vários organismos vivos (vírus, bactérias, lêvedo), inclusive o genoma humano já foi decodificado, dando-nos um "manual do proprietário" para um ser humano. Isso armou o palco para a Ciência e a Medicina do século XXI.